제로웨이스트 실천은 전 세계적으로 확산되고 있으며, 유럽은 환경 보호 정책과 지속 가능한 소비문화가 가장 앞서 있는 지역 중 하나입니다. 특히 프랑스, 독일, 네덜란드는 제로웨이스트 실천을 위한 다양한 정책과 시민 참여를 통해 환경 보호에 앞장서고 있습니다. 이 글에서는 유럽에서 성공적으로 시행되고 있는 제로웨이스트 사례를 살펴보고, 우리가 배울 점은 무엇인지 알아보겠습니다.
프랑스: 강력한 법안과 제로웨이스트 정책
프랑스는 제로웨이스트 실천을 위해 강력한 법안을 도입하고 있습니다. 특히 식품 폐기물 문제 해결과 플라스틱 사용 제한을 위한 다양한 정책을 시행하고 있습니다.
프랑스는 2016년부터 식품 폐기물 금지법을 시행하여, 슈퍼마켓이 유통기한이 지난 음식물을 폐기하는 것을 금지하고 있습니다. 이 법에 따라 슈퍼마켓은 남은 음식을 자선 단체에 기부하거나, 동물 사료 및 비료로 활용해야 합니다. 이를 통해 연간 수만 톤의 음식물 쓰레기가 감소하는 효과를 거두었습니다.
또한 프랑스는 2020년부터 플라스틱 컵, 접시, 빨대 등의 사용을 금지하였으며, 2022년부터는 패스트푸드점에서도 다회용 식기를 의무적으로 사용하도록 규정하였습니다. 이를 통해 플라스틱 폐기물을 획기적으로 줄이고 있습니다.
리필 스토어(벌크 스토어) 활성화도 프랑스에서 중요한 제로웨이스트 실천 방법 중 하나입니다. 많은 소비자들이 용기를 직접 가져와 세제, 식료품 등을 구매하며, 이를 통해 불필요한 포장 폐기물을 줄이고 있습니다.
독일: 재활용 시스템과 친환경 소비문화
독일은 세계에서 가장 발전된 재활용 시스템을 갖춘 나라 중 하나입니다. 분리수거가 철저하게 이루어지며, 폐기물을 최소화하기 위한 다양한 제도가 시행되고 있습니다.
독일의 '그린 닷(Green Dot)' 제도는 제조업체가 제품의 포장 폐기 비용을 부담하도록 하는 시스템입니다. 기업들은 친환경 포장을 사용할수록 비용이 줄어들기 때문에, 자연스럽게 지속 가능한 포장을 선택하게 됩니다.
또한 독일의 'Pfand 시스템(보증금 제도)'은 페트병, 유리병, 캔 등에 보증금을 부과하여, 소비자가 사용 후 반환하면 돈을 돌려받을 수 있도록 하는 제도입니다. 이 시스템 덕분에 독일의 음료 용기 재활용률은 90% 이상을 기록하고 있습니다.
제로웨이스트 슈퍼마켓도 독일에서 점점 증가하고 있습니다. 'Original Unverpackt'와 같은 무포장 슈퍼마켓은 소비자들이 용기를 직접 가져와 식료품을 구매할 수 있도록 하여, 포장 폐기물을 줄이는 데 기여하고 있습니다.
네덜란드: 순환 경제와 지속 가능한 디자인
네덜란드는 단순한 제로웨이스트 실천을 넘어 '순환 경제(Circular Economy)' 개념을 적극적으로 도입하고 있는 나라입니다. 이는 제품의 재사용, 재활용을 넘어 아예 폐기물이 나오지 않는 시스템을 구축하는 것이 목표입니다.
네덜란드는 2050년까지 완전한 순환 경제를 구축하는 것을 목표로 하고 있으며, 이를 위해 제품 생산 단계에서부터 지속 가능한 디자인을 적용하고, 폐기물을 최소화하는 방안을 연구하고 있습니다.
또한 네덜란드에는 음식물 쓰레기를 최소화하는 레스토랑이 많습니다. 예를 들어, 암스테르담의 'Instock' 레스토랑은 슈퍼마켓에서 버려질 뻔한 식재료를 활용하여 요리를 제공합니다. 이러한 방식으로 음식물 쓰레기를 줄이고 지속 가능한 식문화를 정착시키고 있습니다.
재활용보다는 제품을 재사용하는 문화도 네덜란드에서 적극적으로 장려되고 있습니다. 자전거 부품, 가구, 의류 등을 수리하고 다시 사용할 수 있도록 다양한 플랫폼과 매장이 운영되고 있습니다.
결론: 유럽의 제로웨이스트 사례에서 배울 점
프랑스, 독일, 네덜란드의 사례를 통해 우리는 몇 가지 중요한 교훈을 얻을 수 있습니다.
첫째, 정부의 정책이 중요합니다. 프랑스의 식품 폐기물 금지법처럼 강력한 법적 규제가 시행되면 제로웨이스트 실천이 훨씬 효과적일 수 있습니다.
둘째, 재활용 시스템을 철저히 구축해야 합니다. 독일의 그린 닷 제도와 페트병 보증금 시스템처럼 재활용을 촉진하는 정책이 필요합니다.
셋째, 소비문화의 변화가 필요합니다. 네덜란드처럼 단순히 재활용을 넘어, 제품을 오래 사용하고 재사용하는 문화가 정착되어야 합니다.
이러한 사례들은 제로웨이스트 실천이 정부, 기업, 시민이 함께 협력할 때 더욱 효과적이라는 것을 보여줍니다. 우리도 이러한 시스템을 참고하여 환경 보호를 위한 작은 실천을 시작할 수 있습니다.
작은 실천이 모이면 큰 변화를 만들 수 있습니다. 오늘부터라도 다회용기 사용, 불필요한 소비 줄이기, 리필 스토어 이용하기 등의 실천을 해보세요!